Â鶹Éç

Den næsthyppigste årsag til kræftrelaterede dødsfald er kolorektal cancer (kræft i tyktarm og endetarm). Det er en sygdom, der rammer omtrent lige mange mænd og kvinder, den forekommer oftere hos personer med overvægt, usund kost, en overvejende stillesiddende livsstil eller blandt rygere. I dag er forekomsten af kolorektal cancer stigende på trods af vores viden om de livsstilsfaktorer, der øger risikoen.

I mange tilfælde er det vanskeligt at fastlægge stadiet af kolorektal cancer korrekt, inden patienterne pÃ¥begynder behandling. Det  betyder, at nogle patienter bliver behandlet med mere radikale metoder, end de egentlig har behov for. 

Kirurg Henry Smith fokuserer på at forbedre behandlingen for patienter diagnosticeret med kolorektal cancer ved at præcisere definitioner af sygdomsstadier, inden patienterne gennemgår større kirurgiske indgreb som f.eks. hemikolektomi. Det er et ambitiøst forskningsprojekt, som grundlæggende har til formål at forstå, hvilke patienter der er på hvilke sygdomsstadier, inden de møder behandling.

"Der er en stigende bevidsthed om behovet for at skræddersy behandlingen af kolorektal cancer til den enkelte patient. Historisk set har holdningen været, at cancer altid skal behandles radikalt, men skånsomme behandlinger kan være effektive for en del af patienterne uden et dårligere resultat."

Ved at studere genetiske profiler og bruge biopsiprøver vil Henry Smith og hans forskergruppe undersøge, hvordan man kan forbedre processen med at identificere patienter med tidlig kolorektal kræft, hvor sygdommen ikke har spredt sig lokalt, og som derfor kan have gavn af en mindre aggressiv kirurgisk behandling. 

Henry Smith og hans forskergruppe arbejder ogsÃ¥ mod at identificere mere præcist, hvilke omrÃ¥der canceren i avancerede stadier har spredt sig til, sÃ¥ operation for at fjerne de berørte lymfeknuder kan tilpasses individuelt, og mÃ¥lrettes det syge væv uden at fjerne raske omrÃ¥der. 

For patienter med fremskredne stadier af cancer ved diagnosetidspunktet ved man, at kemoterapi inden operation kan forbedre resultaterne. Derfor er det også vigtigt at kunne identificere denne patientgruppe før operation.

"Komplekse og invasive operationer er en stor belastning, og patienter fortjener at være grundigt informerede, mens de overvejer deres muligheder. At kunne forklare risici og de potentielle konsekvenser ved hver behandling præcist er noget, der er meget svært i øjeblikket, men som vi håber at blive bedre til, så folk kan træffe beslutning om den rette behandling for dem og deres liv."

Henry Smith er entusiastisk omkring de muligheder, en Fellow-bevilling kan give hans gruppe, og det potentiale bevillingen rummer for patienter med kolorektal cancer.

"Jeg har altid ønsket at være en cancerkirurg; både med patienter, jeg kan hjælpe, og med et translationelt forskningsteam ved min side, som kan udvikle nye eller bedre behandlinger. At kunne bringe denne ny praksis tilbage til min klinik er dét, der motiverer mig allermest."