Mohamed Attauabi
Inflammatoriske tarmsygdomme: Mohamed vil forudsige patienternes sygdomsforløb
Det er særdeles vanskeligt at forudsige udviklingen og forløbet af inflammatoriske tarmsygdomme hos den enkelte patient, men Mohamed Attauabi har gjort det til målet med sin forskning. Han er godt i gang med at indføre nye metoder, der tidligt kan finde frem til de patienter, som er i risiko for et alvorligt sygdomsforløb.
”Jeg gik allerede i gang med at forske på bachelor-delen af medicinstudiet. For mig var det fascinerende og motiverende, at man kunne stille et relevant videnskabeligt spørgsmål, som ingen andre kunne besvare med sikkerhed, og så selv være med til at finde svaret på det.”
Sådan siger Mohamed Attauabi, der har modtaget 鶹 Talent Prize 2025 for sin forskning i inflammatoriske tarmsygdomme.
I begyndelsen var det dog øjensygdomme, som drev ham ind i forskningen. Det blev senere til en interesse for inflammatoriske øjensygdomme, og efterhånden opstod interessen for inflammatoriske tarmsygdomme. I dag har han en introduktionsstilling i medicinsk gastroenterologi (mave-, tarm- og leversygdomme) og fortsætter sideløbende sin forskning som postdoc.
Ud fra en profil af patientens tarmflora og immunsystem, håber vi at afgøre hvilken prognose, en patient har og hvilken medicin, vedkommende skal have for at få bedst mulig effekt. Så vi kommer tættere på at kunne levere præcisionsmedicin og individuel behandling.
”I dag er min motivation for at fortsætte forskningen, at den er så tæt forbundet med klinikken. Jeg forsøger videnskabeligt at besvare spørgsmål, som fylder meget i klinikken, så jeg kan hjælpe patienterne. Målet er at forebygge udviklingen af inflammatoriske tarmsygdomme og udvikle værktøjer til at identificere patienter med en dårlig prognose, så vi kan målrette indsatsen over for dem,” siger Mohamed Attauabi.
COVID påvirkede ikke tarmsygdomme
Hvis man kigger ned over Mohamed Attauabis CV, bliver man hurtigt overbevist om, at han med sin forskning allerede har været med til at hjælpe patienterne.
For eksempel da han under COVID-19 pandemien var med til at etablere en forskningsgruppe, som skulle afdække, hvordan patienter med inflammatoriske tarmsygdomme blev påvirket af COVID-19. Det var særligt interessant, fordi disse patienter har en kronisk inflammationstilstand, som kan medføre et svækket immunforsvar – enten som følge af selve sygdommen eller af den immundæmpende behandling, som en del patienter får.
”Vi kunne vise, at hverken inflammatoriske tarmsygdomme, sværhedsgraden af dem eller behandlingen udgjorde en risikofaktor for udviklingen af svær COVID-19. Det var vigtige resultater, fordi vi var nogle af de første til at bidrage med repræsentative data for patientgruppen i modsætning til de eksisterende internationale registre. Så vi var i stand til at give patienterne nogle klare anbefalinger om, at de kunne fortsætte med deres behandling,” siger Mohamed Attauabi.
Ph.d. blev starten på prognosestudie
Mohamed Attauabis ph.d. blev starten på Copenhagen IBD Inception Cohort (IBD Prognose Studiet): Et stort kohortestudie, hvor han sammen med en stor forskningsgruppe følger danske patienter med inflammatoriske tarmsygdomme fra det tidspunkt, hvor de bliver diagnosticeret og 20 år frem.
Patienterne følges løbende med objektive undersøgelser som endoskopi, MR og tarm-ultralyd og skal svare på spørgsmål omkring symptomer, aktivitet i sygdommen og livskvalitet. Samtidig indsamles der biobankmateriale – blandt andet blod, afføring, vævsprøver og spyt – så den biologiske udvikling af de inflammatoriske tarmsygdomme kan følges over tid. Desuden er der etableret et samarbejde med læger fra andre specialer – reumatologer, tandlæger og hudlæger – som undersøger, om patienternes inflammation har bredt sig til andre steder i kroppen end i tarmen.
”Idéen er at inkludere patienterne allerede ved diagnosetidspunktet, så vi forhåbentlig kan blive bedre til at forudsige sygdomsforløbet og prognosen,” siger Mohamed Attauabi.
”Ud fra en profil af patientens tarmflora og immunsystem, håber vi at afgøre hvilken prognose, en patient har og hvilken medicin, vedkommende skal have for at få bedst mulig effekt. Så vi kommer tættere på at kunne levere præcisionsmedicin og individuel behandling.”
Sygdomsbyrden er stigende
Det omfattende prognosestudie har nu været i gang i 4 ud af de 20 år. Men der er allerede publiceret vigtige resultater fra det omfattende studie:
”Vi har blandt andet vist, at incidensen af inflammatoriske tarmsygdomme i Danmark stadig er høj og blandt de højeste i verden. Den samlede sygdomsbyrde som følge af inflammatoriske tarmsygdomme er altså markant og kommer til at medføre et stadig stigende pres i det danske sundhedsvæsen,” siger Mohamed Attauabi.
Forsigtighed med binyrebarkhormon
Binyrebarkhormon (steroider) har i årtier været helt central i den akutte behandling af moderat til svær inflammatorisk tarmsygdom. Behandling har dog en frygtet bivirkning i form af knogleskørhed, men hidtil har der manglet viden om, hvor tidligt i sygdomsforløbet problemet med knogleskørhed opstår.
Derfor blev alle patienter i Copenhagen IBD Inception Cohort tilbudt en DEXA-scanning (knoglescanning) ved diagnosetidspunktet.
”Resultaterne fra disse undersøgelser har betydet, at vi nu er begyndt at screene postmenopausale patienter for osteoporose og er blevet mere opmærksomme på osteoporose-risikoen ved behandling med steroider. For så kan vi vurdere, om de skal behandles for osteoporose, om der skal forebyggende foranstaltninger til eller om vi skal genoverveje steroidbehandlingen,” siger Mohamed Attauabi.
Tarm-ultralyd vinder frem
Normalt bruger man en kikkertundersøgelse af tarmen (endoskopi) for at vurdere sygdomsudviklingen ved inflammatoriske tarmsygdomme, men denne undersøgelse er ubehagelig for en del patienter og desuden ressourcekrævende. Mohamed Attauabi har sammen med sin forskningsgruppe publiceret resultater, der viser, at ultralydsscanning af tarmen med fordel kan bruges til at vurdere sygdomsudvikling i det daglige arbejde i klinikken.
”Vi er nu kommet så langt, at ultralydsscanninger kan tilbydes dagligt og systematisk til patienter med inflammatoriske tarmsygdomme på vores afdeling og også er muligt på flere andre gastroenterologiske afdelinger i Danmark. Samtidig bliver vi løbende kontaktet af udenlandske læger, som kommer hertil for at blive uddannet i brugen af tarm-ultralyd,” siger Mohamed Attauabi.
Hans entusiasme og arbejde inden for inflammatoriske tarmsygdomme har også ført til, at han er med at sætte den nationale retning for monitoreringen af sygdommene. Med sine 30 år er Mohamed Attauabi det yngste medlem af styregruppen for Dansk Kvalitetsdatabase for Inflammatoriske Tarmsygdomme (DAN-IBD). Samtidig er han formand for ultralydsudvalget under Dansk Selskab for Gastroenterologi og Hepatologi.
En inflammatorisk tarmsygdom er en kronisk betændelsestilstand i tarmen. Symptomerne er ubehag i maven, diarré, mavesmerter, opkast, vægttab, feber, udtalt træthed. På længere sigt kan sygdommene resultere i dannelse af arvæv i tarmen samt flere andre komplikationer som fisteldannelse og udvikling af kræft.
Der findes to typer af inflammatoriske tarmsygdomme:
- Colitis ulcerosa: Forekommer i udgangspunktet udelukkende i tyktarmen. Giver et kontinuerlig inflammatorisk mønster i tarmen.
- Crohns sygdom: Angriber oftest den nedre del af tyndtarmen, men kan også findes i tyktarmen og i alle dele af mave-tarmkanalen. Giver spredte inflammatoriske forandringer i tarmen.
(Foto: Herlev Hospital)